TEXTO: AMANDA SEIDER, EXECUTIVE DIRECTOR, ONEGOAL MASSACHUSETTS
Nos últimos dois anos, a covid-19 afetou significativamente o sistema educacional em todos os países e evidenciou ainda mais as dificuldades adicionais que os estudantes de baixa renda enfrentam. As comunidades negras e latinas dos Estados Unidos foram as mais atingidas pela pandemia, da saúde e economia até a educação. Em 2021, a Fundación MAPFRE fez um excelente investimento para acabar com a lacuna educacional em Massachusetts.
Nos Estados Unidos, apenas 22% dos estudantes de comunidades de baixa renda obtêm um diploma superior ao ensino médio, em comparação com 67% de seus colegas em áreas de renda mais alta . Em Massachusetts, 64% dos alunos de baixa renda vão para a faculdade, embora apenas 18% desses alunos acabam se formando em seis anos. Embora a lacuna educacional tenha persistido, a necessidade de educação superior tornou-se cada vez mais essencial para o acesso a oportunidades econômicas e a ascensão social. Ao longo da vida, os formados do ensino médio que não vão para a faculdade ganharão até US$ 900.000 a menos do que seus colegas que se formaram. E em meio a essa pandemia global, os desafios enfrentados pelos alunos do ensino médio têm sido ainda maiores. Uma pesquisa em Massachusetts mostrou que quase uma quarta parte dos alunos do segundo, terceiro e último ano do ensino médio mudaram seu plano de estudos após a conclusão do ensino médio ou estão pensando fazê-lo. Foram adiando o momento de ingressar na universidade ou abandoram completamente a ideia de ir para a universidade.
Nessas situações, OneGoal, com o apoio da Fundación MAPFRE, se dedica a apoiar os estudantes de baixa renda, negros e universitários de primeira geração no seu caminho para o sucesso educacional após a passagem pelo ensino médio. A OneGoal sabe que esses alunos têm talento e ambição, mas enfrentam uma combinação de barreiras econômicas, sociais e acadêmicas que tornam a faculdade quase inatingível, por isso emprega uma solução ousada e direta: redesenhar o tradicional dia escolar para que o processo de mudança do ensino médio para a faculdade seja bem planejado, rigoroso e tenha uma base sólida.
De acordo com Melissa Connelly, diretora geral da OneGoal, «Nossos alunos enfrentam barreiras incríveis, o que exige inovação».
A OneGoal firmou parceria com a Fundación MAPFRE e a MAPFRE USA para atingir esse objetivo em Massachusetts.
Linda Johnson, vice-presidente associada de Responsabilidade Social Corporativa da MAPFRE, viu o sucesso alcançado pelo programa, bem como o potencial que poderia ter uma colaboração da OneGoal com a escola Bartlett High School em Webster (Massachusetts), e colocou em contato as Escolas Públicas de Webster com OneGoal, o que levou à colaboração com a Fundación MAPFRE. A associação de âmbito nacional resultante até agora impactou centenas de estudantes de primeiro e segundo ano.
«Foi um prazer poder conectar esses grupos entre si», disse Johnson. «Um de nossos princípios fundamentais é a equidade, e foi fundamental ver como compartilhamos esse valor com nossos associados. Estamos orgulhos de apoiar o trabalho desses grupos».
Johnson trabalhou juntamente com OneGoal e Dra. Ruthann Goguen, Superintendente das Escolas Públicas de Webster, para garantir o sucesso do programa. A Dra. Goguen observou que «estamos muito satisfeitos que nossa primeira turma de alunos do programa OneGoal tenha se formado este ano. Todos esses alunos irão para a faculdade, e cada um deles foi capaz de explicar como esse programa de três anos os ajudou a reconhecer suas próprias possibilidades e passar pelo processo para entrar em uma universidade. Muitos dos integrantes dessa turma foram aceitos em mais de uma universidade e alguns até conseguiram bolsa de estudos».
Os alunos se tornam membros do programa OneGoal no primeiro ano do ensino médio, que marca o início de um período crítico de transição entre o ensino médio e a faculdade. Em seus últimos anos do ensino médio, os grupos de participantes assistem a uma aula diária, que concede créditos, ministrada pelos Diretores de Programa (DPs): professores experientes do ensino médio treinados no currículo OneGoal que trabalham em conjunto com os participantes para desenvolver seus currículos depois de que acabem o ensino médio.
«A Fundación MAPFRE e a MAPFRE USA, como colaboradoras, voluntárias e organizadoras, são exemplares em seu trabalho», disse Amanda Hillman Seider, diretora executiva da OneGoal Massachusetts. «Em todas as escolas, há alunos que têm a vontade e o desejo de fazer uma faculdade depois de se formar no ensino médio, mas podem não ter a oportunidade de fazê-lo».
Durante os dois primeiros anos do programa, os diretores ajudam os alunos a entender e expandir suas opções de estudos universitários, aprender tudo sobre o processo de inscrição e matrícula na faculdade e desevolver as bases acadêmicas, sociais e financeiras necessárias para ter sucesso na faculdade. No terceiro ano do ensino médio, esses conselheiros continuam apoiando os participantes do programa em seus primeiros anos após o ensino médio com treinamento específico e individualizado.
Uma aluna da escola Bartlett comentou sobre sua experiência com a OneGoal afirmando «me ajudou a ver o potencial em mim e encontrar minha paixão. Trabalhamos na compreensão de nossos pontos fortes e fracos usando nossa identidade. Com minha identidade, pude escolher uma carreira que me encaixasse, as universidades que estavam na minha faixa de preço, as localizações dessas escolas e sua precupação com a diversidade. Com essas ferramentas consegui fazer uma lista de universidades que eu nem sabia que existiam. Antes desse programa, eu não tinha ideia de onde estava indo depois do ensino médio, mas agora tenho um plano.».
O programa OneGoal usa uma estrutura de pedagogia culturalmente relevante (CRP, sua sigla em inglês) para ensino e treinamento baseado na justiça social, equidade e educação multicultural. Com isso, os alunos da OneGoal desenvolvem a força e a resiliência que lhes permitem superar as adversidades.
«Estou muito grato que a OneGoal chegou à escola Bartlett High School, porque acho que não teria me candidatado a faculdades ou escrito minha carta de motivação se não fosse pelo [professor de Bartlett e diretor do programa OneGoal] o Sr. Carney», disse um estudante do último ano de Webster. «Já fui aceito em cinco universidades, incluindo algumas que eu não teria me candidatado sem o seu apoio. Quando recebi as notificações de aceitação de inscrição para a faculdade, senti uma sensação de alívio e sucesso. Não tenho dúvidas de que a ajuda da OneGoal e do Sr. Carney me permitiram chegar até onde eu estou hoje».
Os resultados têm sido avassaladores. Este ano, a OneGoal Massachusetts está trabalhando com mais de 700 estudantes em todo o estado. Dos formandos do último ano, 70% se matricularam com sucesso em uma instituição que ministrava estudos após ensino médio, o que significa uma diferença 23% maior do que seus companheiros em todo o estado. Na escola Bartlett High School, os alunos do último ano da OneGoal já receberam 30 cartas de aceitação na universidade.
De acordo com Peter Carney, professor da escola Bartlett High School e diretor do programa OneGoal, «Este programa tem como alvo alunos que podem achar que a universidade não é uma opção para eles. Agora, todos os alunos que participaram dessas aulas foram aceitos em várias universidades. Eles têm um futuro brilhante».
A associação e participação da Fundación MAPFRE com OneGoal não termina aí. Para manter os alunos conectados nos primeiros dias da pandemia, os voluntários da equipe da MAPFRE EUA trabalharam com a OneGoal para lançar um «Índice de experiência após o ensino médio», um recurso que contém uma lista de faculdades e universidades de Massachusetts com links para as experiências pessoais de profissionais que frequentaram essas universidades. A OneGoal também fez uma parceria com a Fundación MAPFRE para ajudar a elaborar uma biblioteca de vídeos gravados por profissionais da mesma localidade em que contam aos alunos sua história pessoal sobre sua carreira universitária e profissional. A MAPFRE também ajudou a divulgar o trabalho da OneGoal ao receber funcionários da OneGoal em seu podcast dedicado a organizações locais que fazem a diferença.